Stewart Rhodes dice di essere un prigioniero politico. I repubblicani stanno ascoltando?

Il leader dei giuramenti Stewart Rhodes afferma di essere un prigioniero politico. I repubblicani stanno ascoltando.

Tasha Adams ha ottenuto il divorzio dal leader degli Oath Keepers Stewart Rhodes il mese scorso. Tre giorni dopo, rivolse la sua attenzione all'aula di tribunale di Washington, DC, dove sarebbe stato condannato per cospirazione sediziosa. I pubblici ministeri avevano chiesto al giudice di dargli 25 anni di carcere per il suo ruolo in relazione all'attacco al Campidoglio degli Stati Uniti il ​​6 gennaio; i suoi avvocati avevano richiesto il tempo scontato. Adams era dalla parte del governo. Era stata con Rhodes quando lui era passato dall'essere un veterano dell'esercito di 25 anni con un diploma di scuola superiore ad un avvocato istruito a Yale e poi fondatore e leader degli Oath Keepers, che lei lo aveva aiutato a costruire. Adesso lo considerava una minaccia per la nazione, così come per se stessa e per i loro sei figli. Aveva registrato una dichiarazione affinché l'accusa la allegasse alla richiesta di condanna. In esso, Adams descriveva Rhodes che usava una terna per scavare tunnel di fuga nel cortile, afferrava una figlia per la gola e agitava precariamente una pistola carica in aria prima di puntarla alla sua testa. (Rhodes ha negato accuse simili da parte di Adams in passato.) "Penso che la cosa migliore per Stewart sia essere in un posto dove non può fare del male a nessuno, o non può manipolare più persone", aveva detto Adams nel dichiarazione. Sperava che il giudice concedesse a Rhodes una sentenza quanto più lunga possibile.

Mentre osservava la sua udienza, però, si chiese se non fosse quello che voleva anche Rhodes. Si aspettava che esprimesse una certa conciliazione – sostegno, forse, per la polizia colpita dalla rivolta al Campidoglio. Invece, ha attaccato il suo processo definendolo truccato e si è inimicato il giudice che avrebbe deciso il suo destino. "Una sentenza pesante qui non aiuterà né scoraggerà le persone", ha detto. "Farà pensare alla gente che questo governo sia ancora più illegittimo di prima." Si definiva "un prigioniero politico".

Adams stava considerando quanto più dura fosse stata la sentenza ricevuta da Rhodes, tanto più grande sarebbe diventato una cause célèbre per la destra. Questo, mi ha detto, mentre seguiva l’udienza su Twitter, avrebbe aumentato le sue possibilità di ottenere la grazia in una futura amministrazione repubblicana. In effetti, la sentenza di Rhodes si è svolta come una scaramuccia in una battaglia più ampia per determinare come sarà scritta la storia del 6 gennaio. Da dietro il banco, il giudice distrettuale Amit Mehta, nominato da Barack Obama e membro della potente Corte di sorveglianza dell'intelligence straniera, ha detto a Rhodes: "Lei, signore, rappresenta una minaccia continua e un pericolo per questo paese, per la Repubblica e per il paese. tessuto stesso della nostra democrazia." Nel suo intervento in precedenza, Rhodes, 58 anni, che indossava una tuta arancione da carcerato, aveva già risposto: "Il mio unico crimine è oppormi a coloro che stanno distruggendo il nostro Paese".

Mehta lo ha condannato a 18 anni di carcere, la pena più lunga finora comminata in un caso del 6 gennaio.

La versione di Rhodes che Adams ha descritto nella sua dichiarazione e nella richiesta di divorzio è un uomo guidato dalla volontà di controllo e influenza, che si nutre dell'adulazione della folla in pubblico mentre mantiene una stretta presa sulla sua famiglia nella loro remota casa del Montana. Questi impulsi sono intrecciati inestricabilmente con la paura reale nelle sue storie: che forze più forti stanno arrivando per lui, il disastro è inevitabile, il suo controllo sta perdendo il controllo. Immagina di erigere dei fili all'esterno della casa che attiveranno un'esplosione di musica degli AC/DC per avvisarlo dell'inizio di un raid federale. Lascia i suoi figli feriti dagli allenamenti nelle arti marziali e nel combattimento con i coltelli progettati per insegnare loro a respingere attacchi e stupri. Avverte oscuramente dell'apocalisse. Manca la corrente e lui equipaggia il figlio adolescente con un fucile e un giubbotto antiproiettile e porta la sua famiglia fuori nella notte.

Le pratiche di divorzio del 2018 sono state aperte il mese scorso. Rhodes ha risposto alle accuse di Adams, in una dichiarazione giurata, dicendo che lei e il suo avvocato avevano "distorto oltre 23 anni di fatti nel tentativo di raggiungere il vero obiettivo di Tasha di tenermi lontani i bambini". Ha notato che la sua richiesta di un ordine di protezione temporanea era stata respinta e ha affermato che la sua infedeltà era la vera causa della rottura nel loro matrimonio. Tuttavia, il ritratto di Rhodes da parte di Adams come qualcuno impegnato in una lunga e complicata danza con il potere offre un modo per interpretare le contraddizioni che ha incarnato nella sua sentenza. Ha espresso timori profondamente radicati nei confronti di un potere governativo tirannico, ma se ne è anche aggrappato: in lettere aperte prima del 6 gennaio, Rhodes ha esortato Donald Trump a ribaltare le elezioni e ha offerto volontariamente i Oath Keepers per aiutarlo a far rispettare questo. Si stava dichiarando dissidente e si preparava a iniziare una pena detentiva molto lunga. Sembrava anche fare appello a coloro abbastanza potenti da liberarlo un giorno da esso.