APPROFONDIMENTO: La giustizia ambientale rappresenta un ostacolo all’autorizzazione degli impianti chimici

Al Greenwood

08-giugno-2023

COLORADO SPRINGS, Colorado (ICIS)–Un recente ordine esecutivo del presidente degli Stati Uniti ha reso la giustizia ambientale un nuovo fattore che potrebbe ostacolare nuovi impianti chimici e altri progetti su larga scala negli Stati Uniti.

LA GIUSTIZIA AMBIENTALE HA GIÀ OSTACOLATO UN GRANDE PROGETTO CHIMICOLa giustizia ambientale ha già fatto deragliare un importante progetto petrolchimico.

FG LA LLC, una filiale di Formosa Plastics Group, aveva pianificato di costruire il Sunshine Project da 9,4 miliardi di dollari, un complesso chimico in due fasi che produrrebbe polietilene (PE), glicole etilenico e polipropilene (PP).

Nel 2022, un tribunale statale della Louisiana ha annullato il permesso aereo del progetto perché la società non ha prestato sufficiente considerazione alla giustizia ambientale. Probabilmente era la prima volta che un tribunale citava la giustizia ambientale annullando il permesso aereo di un progetto chimico.

ORDINE DI GIUSTIZIA AMBIENTALE DI BIDENNell’aprile 2023, il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha firmato un ordine esecutivo in cui si proclama che la giustizia ambientale è un dovere di tutte le agenzie sotto la presidenza e dovrebbe essere incorporata nelle loro missioni.

L'ordine ha creato il Consiglio interagenzia per la giustizia ambientale della Casa Bianca e l'Ufficio per la giustizia ambientale della Casa Bianca. L’ufficio coordinerà l’attuazione delle politiche di giustizia ambientale in tutto il governo federale.

Le agenzie dovranno sviluppare, rivedere e aggiornare le politiche di revisione ambientale e sottoporle al Consiglio sulla qualità ambientale della Casa Bianca (CEQ).

La presidenza terrà sotto controllo le prestazioni delle agenzie attraverso una nuova scheda di valutazione della giustizia ambientale che renderà pubblica.

Per le aziende chimiche la sfida è che le agenzie federali partecipino al processo di rilascio dei permessi per i nuovi impianti. Secondo l’ordinanza, la giustizia ambientale inizierà a prendere in considerazione il processo di autorizzazione.

L'ordine esecutivo del presidente sulla giustizia ambientale aggiungerà una nuova serie di requisiti che le agenzie federali prenderanno in considerazione prima di approvare i permessi.

Il problema è che l'ordine esecutivo non specifica come le agenzie federali soddisferanno le ambizioni di giustizia ambientale del presidente.

Quei dettagli mancanti arriveranno alle aziende chimiche mentre richiedono i permessi per costruire i loro impianti. Non sapranno quali passi devono intraprendere per affrontare la giustizia ambientale.

Fondamentalmente, questa vaghezza potrebbe aprire i progetti a sfide giudiziarie. In questi casi, spetterà al tribunale decidere se il processo di autorizzazione ha affrontato con successo la giustizia ambientale. I permessi potrebbero essere ritardati o annullati. Per lo meno, l’ordine esecutivo introduce ulteriore incertezza nello sviluppo di nuovi progetti.