Il martello di A, Roansy Contreras, nel 1° inning, tiene a bada il rally dei Pirati per vincere la serie

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Quando lunedì i Pittsburgh Pirates hanno battuto gli Oakland A's conquistando il primo posto nella NL Central, il manager Derek Shelton si è affrettato ad avvertire che era troppo presto per concentrarsi sulla classifica.

È stato un saggio avvertimento.

La squadra peggiore del baseball ha battuto il titolare dei Pirates Roansy Contreras per sette punti su sei valide e due walk in un terzo di inning, e gli A sono sopravvissuti a uno scambio del nono inning vincendo 9-5 mercoledì prima delle 14.550 al PNC Park.

"Per qualche ragione, è stato difficile per me trovare il ritmo", ha detto Contreras attraverso l'interprete Stephen Morales. "Mi sentivo come se il mio corpo non fosse collegato al mio braccio, ed era difficile per me fare tiri."

È stata la seconda sconfitta consecutiva per i Pirates (32-29) che sono passati alla partita dietro ai Milwaukee Brewers (33-28), che mercoledì sera hanno ospitato i Baltimore Orioles.

È stata solo la terza volta in questa stagione che gli A's (14-50) hanno vinto partite consecutive, la prima da quando lo avevano fatto contro Atlanta il 29-30 maggio. Era la loro terza vittoria in serie della stagione, la prima in trasferta da quando ne avevano ottenute due su tre a Kansas City dal 5 al 7 maggio.

Gli A's hanno pareggiato il record stagionale con 17 valide. Il debuttante mancino di Oakland Hogan Harris (1-0), che ha ottenuto una vittoria alla sua prima partenza da titolare in Major League dopo tre apparizioni di rilievo, ha concesso tre run su quattro valide e due walk con uno strikeout in cinque inning.

Contreras (3-5) ha preso il comando del battitore Ryan Noda, poi ha ceduto un singolo a Seth Brown e un singolo RBI a Brent Rooker mentre gli A's si portavano in vantaggio per 1-0. Ramon Laureano ha fatto una camminata per caricare le basi, e Jace Peterson ha seguito con una doppietta di due punti per un vantaggio di 3-0.

Jonah Bride e JJ Bleday hanno segnato singoli RBI consecutivi per il 5-0. Quando Contreras ha fatto oscillare Shea Langeliers con un conteggio completo, il pubblico del PNC Park ha esultato nel Bronx. Dopo che Kevin Smith ha dribblato Contreras e ha battuto il tiro per primo, Shelton aveva visto abbastanza.

I Pirati avevano pianificato di spostare Contreras al bullpen prima che Vince Velasquez si infortunasse nuovamente al gomito destro, costringendo Contreras a tornare alla rotazione iniziale dopo un'apparizione di soccorso. Shelton ha detto che i Pirati non hanno deciso se Contreras giocherà la prossima partita da titolare.

"Non lo so. Esperienza di apprendimento qui", ha detto Shelton. "Dobbiamo sederci e parlarne. Andiamo 0-2 al primo battitore, lo portiamo a spasso. Non eseguiamo con due strike. Non ha eseguito la palla che rompe."

Il mancino Rob Zastryzny ha sostituito Contreras, ma i suoi primi otto tiri sono stati balli mentre accompagnava Noda e Brown su quattro tiri con le basi caricate mentre gli A allungavano il loro vantaggio fino al 7-0.

Contreras si aspettava una breve uscita a causa di un inizio sulle spalle con Luis Ortiz, ma ha dovuto sopportare otto inning guardando i Pirati tentare di superare la buca che aveva scavato. Era la seconda partita consecutiva e la terza volta in questa stagione ha concesso cinque o più punti e la sesta volta ha rinunciato a sei o più colpi in partenza.

"Ti senti sicuramente a disagio dopo essere uscito dal gioco così presto", ha detto Contreras. "Questo ti dà spazio per pensare a tutte le cose che hai fatto o che potresti fare, ma fa parte del gioco. Continua a lavorare sodo e miglioreremo molto."

I Pirates hanno tagliato il traguardo a 7-1 quando Rodolfo Castro ha schiacciato la palla veloce del 2-0 di Hogan Harris a 430 piedi e l'ha finita nel bullpen al centro sinistro per il suo sesto fuoricampo nel secondo inning. Dopo che Carlos Santana ha camminato e Ke'Bryan Hayes ha scelto un singolo, Castro ha realizzato un doppio da due punti al centro sinistra per tagliare il risultato sul 7-3 nel quarto, ma è rimasto bloccato al secondo posto.

Hayes ha lanciato lo slider 0-2 di Lucas Erceg sul campo sinistro a una velocità di uscita di 103,5 mph, e quando la palla è saltata via dal guanto di Brown Hayes è scattato al terzo ed è scivolato di testa per una tripla con un eliminato nel sesto. Ma i Pirati lo hanno lasciato incagliato quando Erceg ha eliminato Castro e Richard Lovelady ha fatto oscillare Josh Palacios per terminare l'inning.