Progressi citati nella candidatura sindacale della maratona al cantiere navale di Newport News

Un sindacato che ha intrapreso una lunga battaglia per rappresentare un piccolo gruppo di lavoratori della Newport News Shipbuilding cita progressi nelle trattative contrattuali.

L'Associazione internazionale dei macchinisti e dei lavoratori aerospaziali rappresenta circa 230 tecnici di controllo radiologico e personale correlato. Il suo impegno ha scatenato l’opposizione dell’azienda che si è trasformata in una lunga battaglia legale.

Le trattative contrattuali sono finalmente iniziate circa un anno fa, ha affermato Joe Greaser, un rappresentante sindacale. Martedì ha visitato il Daily Press con tre dipendenti del cantiere navale che stanno aiutando a concludere un accordo.

"L'ultima proposta che ci hanno fatto è stata una delle migliori", ha detto Greaser. "Cautamente ottimista, immagino sia la parola giusta."

Christie Miller, portavoce del cantiere navale, ha dichiarato in una e-mail: "L'Associazione internazionale dei macchinisti e dei lavoratori aerospaziali rappresenta una piccola forza lavoro tecnica presso Newport News Shipbuilding. Stiamo lavorando per costruire un rapporto costruttivo con loro come condividiamo con tutti gli altri nostri sindacati al cantiere navale."

Per una persona, i tre dipendenti hanno affermato che la retribuzione e i benefici non sono gli unici problemi. Ritengono che un nuovo contratto darebbe ai tecnici del controllo radiologico ulteriore rispetto all'interno dell'azienda.

"Non è solo una questione di soldi", ha detto Latasha Greene, impiegata da cinque anni.

"Negoziare un contratto è una novità assoluta", ha aggiunto Samuel Lovett, un impiegato di 28 anni. "Ma ottenere un contratto è storico."

"Traccerà alcune linee in modo che tutti sappiano cosa aspettarsi quando entreremo per lavoro", ha detto Tony Poslik, che lavora nel cantiere navale da 26 anni.

I dipendenti hanno indicato come motivo di preoccupazione il tasso di abbandono all'interno del loro dipartimento. Gli addetti al controllo radiologico possono lasciare il cantiere navale per lavorare nel settore commerciale dell'energia nucleare o in posti come il Jefferson Lab, hanno detto.

Greene ha detto che il tasso di turnover è come una “porta girevole”, e Lovett ha detto che un buon contratto fornirebbe stabilità – e questo aiuterebbe tutte le parti.

"Se riusciamo a ottenere un contratto superiore alla concorrenza, allora potremo ricominciare a costruire la nostra base di esperienza", ha affermato.

Greaser ha detto che le due parti hanno concordato di non rivelare i dettagli sui colloqui contrattuali, ma che le trattative sono attive.

"Penso che sia giusto per noi dire che ci sono alcuni miglioramenti sul tavolo", ha detto.

Il sindacato dominante nel cantiere navale di Newport News è United Steelworkers Local 8888, che rappresenta migliaia di lavoratori qualificati. I macchinisti e il sindacato aerospaziale hanno iniziato a organizzare gli addetti al controllo radiologico nel 2007 su questioni relative alla retribuzione e al lavoro. Ciò ha portato a un voto nel 2009 a favore del sindacato, che il National Labour Relations Board ha finalmente confermato all’inizio del 2012.

La società ha impugnato tale decisione e la questione è andata in tribunale.

Nella lunga battaglia legale, la casa madre del cantiere navale Huntington Ingalls Industries ha affermato che l'NLRB non aveva abbastanza membri legalmente nominati per decidere di sostenere la certificazione sindacale. Inoltre, ha affermato che il consiglio ha commesso un errore consentendo a un piccolo gruppo di organizzarsi.

Il personale di controllo radiologico è un gruppo piccolo ma fondamentale per il cantiere navale, che costruisce navi da guerra a propulsione nucleare per la Marina.

Alla fine la controversia finì davanti a una corte d'appello federale e la decisione del comitato del lavoro fu confermata.

"Queste persone", ha detto Greaser, "hanno dovuto aspettare così a lungo per avere il loro momento. E stanno avendo il loro momento. Non c'è dubbio che diranno la loro al tavolo."

Lessig può essere contattato telefonicamente al numero 757-247-7821.

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