La commissione dell'Oklahoma nega la clemenza all'uomo condannato per l'omicidio di una donna nel 1995

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OKLAHOMA CITY (AP) - Un consiglio statale dell'Oklahoma ha votato mercoledì per negare la raccomandazione di clemenza per un uomo condannato per aver pugnalato a morte una donna di Tulsa con un coltello da macellaio nel 1995, aprendo la strada alla sua esecuzione prevista il mese prossimo.

Con un voto 3-2, il Pardon and Parole Board ha votato contro la clemenza per Jemaine Cannon, 51 anni, che dovrebbe ricevere un'iniezione letale il 20 luglio.

Cannon è stato condannato per aver ucciso la ventenne Sharonda Clark, con la quale aveva vissuto dopo essere scappato da un centro di lavoro carcerario nel sud-ovest dell'Oklahoma. All'epoca, Cannon stava scontando una pena di 15 anni in relazione alla violenta aggressione di un'altra donna.

Cannon e il suo avvocato, Mark Henricksen, hanno affermato che Cannon ha ucciso Clark per legittima difesa dopo averlo attaccato per impedirgli di lasciare l'appartamento di Tulsa che condividevano.

"Sono profondamente scoraggiato dal fatto che l'atto di difendere la mia vita e gli atti che ha intrapreso contro di me siano mai avvenuti", ha detto Cannon al consiglio tramite un feed video dal penitenziario statale dell'Oklahoma a McAlester. "La fine della vita umana non è mai stata desiderata, pianificata o premeditata."

Henricksen ha anche affermato che il processo di Cannon e gli avvocati d'appello erano inefficaci per non aver presentato prove a sostegno della sua richiesta di legittima difesa. I suoi avvocati del processo non hanno presentato testimoni, né prove e si sono riposati dopo che i pubblici ministeri hanno presentato il loro caso, ha detto Henricksen.

"La difesa in questo caso ha condotto quella che potrebbe essere caritatevolmente descritta come una difesa drive-by", ha detto Henricksen. "Sembra che la difesa non abbia mai preso sul serio l'autodifesa e si sia concentrata solo sulla parte punitiva di questa controversia."

I pubblici ministeri dell'ufficio del procuratore generale dell'Oklahoma hanno respinto la richiesta di autodifesa di Cannon e hanno affermato che sia la giuria del tribunale di primo grado che le corti d'appello hanno fatto lo stesso.

"Jemaine Cannon non merita la vostra misericordia", ha detto il procuratore generale dell'Oklahoma Gentner Drummond. "Voglio sottolineare la natura scioccante e violenta di questo particolare omicidio."

Le prove mostrano che Clark è stata pugnalata tre volte alla gola e che il coltello si è rotto dopo essere stata pugnalata una volta al petto, ha detto Drummond. La Clark è stata poi trascinata nel bagno dove è stata lasciata morire sul pavimento, ha detto il procuratore generale.

Drummond ha aggiunto che Cannon aveva una lunga storia di violenza contro le donne, incluso un caso per il quale è stato condannato al carcere in cui una donna ha affermato che Cannon l'ha violentata e picchiata brutalmente con un ferro, un tostapane e un martello da carpentiere.

Un'altra donna, Pam Salzman, che ha testimoniato all'udienza di mercoledì, ha detto che Cannon ha perseguitato e minacciato lei e la sua famiglia, soffocandola e sbattendo la testa contro il paraurti della sua auto durante un'aggressione nel 1990.

"Quest'uomo ha reso la mia vita un inferno sulla terra", ha detto Salzman al consiglio.

La giuria ha anche ascoltato la figlia maggiore di Clark, Yeh-Sehn White, che ha detto che Cannon non aveva mai espresso alcun rimorso in 28 anni per le sue azioni. Ha esortato il consiglio a rifiutare la clemenza.

"Misericordia non è mai stata concessa a mia madre", ha detto. "Ancora oggi dà la colpa a mia madre per le sue azioni."

Nelle sue ultime parole al consiglio, Cannon ha detto di essere "estremamente dispiaciuto e pentito che tutto ciò sia accaduto. Il risultato finale non era previsto".

L’Oklahoma, che ha giustiziato più detenuti pro capite di qualsiasi altro stato dal ripristino della pena di morte nel 1976, ha effettuato otto esecuzioni da quando ha ripreso le iniezioni letali nell’ottobre 2021.

Il sostegno pubblico e l’uso della pena di morte nel 2022 hanno continuato a diminuire per oltre due decenni negli Stati Uniti, ma il sostegno rimane elevato in Oklahoma. Un quesito elettorale statale nel 2016 sull'opportunità di incorporare la pena di morte nella Costituzione dell'Oklahoma ha ricevuto più del 65% dei voti.

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La storia è stata rivista per correggere l'ortografia del cognome dell'avvocato Mark Henricksen.

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